Les Nacions Unides reconeixen la Unitat de Salut Mediambiental Pediàtrica de la Garrotxa en la seva tasca envers la protecció als infants

La Unitat es converteix en el primer partner de l’Estat espanyol al Children’s Environmental Health Collaborative d’UNICEF, un compromís que tenen 64 entitats arreu del món

Aquesta aliança ve donada per la tasca de la PEHSU envers la protecció als infants dels impactes del canvi climàtic i la degradació ambiental a través d’accions com proporcionar assistència clínica als infants i les seves famílies afectats per exposicions a riscos ambientals, contribuir a la investigació sobre els impactes específics del canvi climàtic i la degradació ambiental en la salut infantil i compartir orientació, eines i bones pràctiques per protegir els infants d’aquests impactes. Des de la PEHSU, amb aquest reconeixement, proporcionaran a les Nacions Unides l’assistència tècnica, experiència i recursos tècnics sobre la salut ambiental infantil.

La PEHSU esdevé, així, el primer soci o partner de l’estat espanyol reconegut per les Nacions Unides al Children’s Environmental Health Collaborative, una consideració que tenen 64 entitats arreu del món, entre les quals destaquen governs de diferents països, universitats, centres sanitaris com el Karolinska Intitutet de Suècia o entitats com Save The Children o Human Rights Watch. Totes aquestes institucions comparteixen el seu compromís amb una visió d’entorns saludables per a nens sans, que tots els infants mereixen créixer en un entorn net, saludable i sostenible, i creuen que treballar junts ens ajudarà a aconseguir-ho més ràpidament.

La consellera de Salut, Olga Pané, assenyala que “no podem fer més que felicitar a la Unitat mediambiental pediàtrica de la Garrotxa i a l’Hospital d’Olot per aquesta aliança amb les Nacions Unides, essent la única entitat que el té de tot l’Estat”, fet que suposa un pas més cap a la seva consolidació com a unitat mediambiental de referència a Catalunya. Per la consellera, aquesta acreditació internacional, que arriba després de 10 anys de feina de la PEHSU, “posa en valor la seva feina en un tema cada vegada més important: els problemes de salut relacionats amb l’entorn, com ara la progressiva industrialització i degradació ambiental o el canvi climàtic en el qual ja estem immersos” i afegeix que “aquests fets ens obliguen a actuar davant les conseqüències que poden tenir en la salut de les persones, especialment els més vulnerables, els infants”.

PEHSU.CAT, un projecte pioner a Catalunya amb 10 anys de trajectòria

Les Unitats de Salut Mediambiental Pediàtrica o PEHSU (per les seves sigles en anglès de Pediatric Environmental Health Specialty Unit) són unitats clíniques dedicades a l’atenció i maneig dels problemes de salut a la infància relacionats amb l’entorn, amb origen a Nord-amèrica i amb el reconeixement de l’Organització Mundial de la Salut (OMS). PEHSU.CAT, amb seu a la Garrotxa, és una unitat d’aquestes característiques pionera a Catalunya, des d’on es realitzen activitats assistencials com el cribratge mediambiental de l’embaràs, la consulta de cessació tabàquica de l’embaràs, o la consulta de pediatria ambiental, entre d’altres, o activitats comunitàries de salut ambiental escolar (qualitat de l’aire, mobilitat activa) o de prescripció de natura. A més, realitza formació i recerca en aquest àmbit.

Els inicis de PEHSU.CAT remunten al 2016, quan es va crear la Consulta de Pediatria Ambiental (CPA), en el marc de l’Equip Pediàtric Territorial de la Garrotxa, de l’Hospital d’Olot i Comarcal de la Garrotxa i l’Atenció Primària i Comunitària de l’Institut Català de la Salut. Aquesta Consulta de Pediatria Ambiental, la primera de Catalunya, prestava servei no només a pediatria sinó també a altres, especialment a obstetrícia, en col·laboració amb altres serveis de dins i fora de la Fundació Hospital d’Olot i Comarcal de la Garrotxa.

El 14 de novembre de 2017 s’inaugura públicament la Unitat de Salut Mediambiental Pediàtrica (PEHSU), situada a la Garrotxa, que continuava i ampliava l’experiència de la CPA, amb la incorporació de nous membres a l’equip i de nous projectes. Actualment, la unitat està formada per un pediatre mediambiental, una infermera mediambiental, i una ambientòloga (i infermera). La previsió en un futur pròxim és d’incorporar progressivament nous perfils professionals (neuropsicòleg infantil, tècnic socioambiental…) i de gestió (auxiliar administratiu, gestor de projectes).

Entre les tasques que duu a terme hi ha avaluació clínica d’infants amb sospita d’exposicions mediambientals de risc o patologies mediambientalment relacionades; assessorament sobre factors mediambientals que afectin la salut maternoinfantil; atenció a embarassades d’alt risc ambiental per exposició a drogues il·legals, alcohol i altres tòxics ambientals que puguin afectar la salut del fetus; suport clínic durant l’embaràs, la lactància, la infància i adolescència en situacions especials en què se sospiti exposició de risc per tòxics ambientals que puguin afectar la salut fetal, infantil i de l’adolescent; diagnòstic i tractament, etc.

El pediatre ambiental de la Unitat, Ferran Campillo, destaca que des de la Garrotxa “estem contribuint a crear una xarxa de referents de salut mediambiental pediàtrica a tot Catalunya perquè cada infant i adolescent pugui tenir a prop un referent de salut mediambiental pediàtrica”, un treball en xarxa que ja fa temps que s’ha estès arreu del territori.

L’impacte del risc mediambiental en els infants

La progressiva industrialització i carbonització de l’economia ha incrementat la contaminació a la major part dels països del nostre entorn en les últimes dècades, afectant la qualitat dels hàbitats naturals on viuen els nostres infants. Més del 40% de les malalties atribuïdes als factors de risc mediambiental i el 88% de la càrrega de mortalitat i malalties relacionades amb el canvi climàtic, recauen en infants menors de 5 anys, els quals sols representen el 10% de la població.

Segons l’OMS, un dels principals i més importants reptes sanitaris del present segle és l’abordatge de la salut mediambiental pediàtrica. Aquesta subespecialitat pediàtrica engloba el diagnòstic, el tractament, i fonamentalment la detecció i la prevenció de les malalties infantojuvenils causades per l’exposició preconcepcional, periconcepcional, transplacentària i postnatal als contaminants mediambientals físics, químics, biològics i socials. També aborda la creació d’espais saludables per als infants als llocs on naixen, creixen, juguen i aprenen.